【 明 報 專 訊 】 Foot 解 作 「 腳 」 ， 又 可 解 作 「 呎 」 （ 因 為 古 時 英 國 人 以 腳 掌 為 長 度 單 位 ） 。 Foot 衍 生 出 許 多 字 詞 及 慣 用 語 。 例 如 以 前 一 呎 長 的 菲 林 有 16 個 畫 格 ， 剛 好 構 成 一 秒 的 片 段 ， 於 是 現 在 電 影 片 段 叫 footage 。 另 外 ， 許 多 慣 用 語 （ idioms ） 都 和 foot 有 關 。
Get off on the wrong foot 即 一 開 始 便 不 順 利 或 出 錯 ， 意 思 就 如 「 落 筆 打 三 更 」 。 例 如 ： Our basketball team got off the wrong foot when they suffered a landslide defeat in the first match of this season.
這 個 慣 用 語 也 比 喻 一 開 始 的 印 象 或 關 係 不 好 。 例 如 ： Mr Chan got off on the wrong foot with his client by arriving late.
Not put a foot wrong 即 沒 有 半 點 差 池 。 如 ： The presidential candidate did not put a foot wrong despite the tough questions posed by the host during the interview.
Catch someone flat-footed 解 作 catch someone unprepared or by surprise ， 中 文 就 是 「 殺 個 措 手 不 及 」 。 一 些 運 動 的 準 備 姿 勢 是 要 腳 跟 離 地 ， 腳 掌 平 放 （ flat-footed ） 即 還 沒 有 準 備 好 。 例 如 ： Kodak was caught flat-footed by the shift ( 轉 移 ) from film cameras to digital cameras.
Fleet-footed 形 容 能 夠 跑 得 很 快 。 例 如 ： She is a fleet-footed runner.
Have/get cold feet 指 臨 陣 畏 縮 。 例 如 ： My brother got cold feet and did not turn up ( 出 現 ) at the singing contest.
The boot/ shoe is on the other foot 即 形 勢 逆 轉 。 歷 史 學 家 Niall Ferguson 在 "The Cure for Our Economy's Stationary State" 一 文 提 到 ， 從 前 中 國 處 於 Adam Smith 所 說 的 經 濟 靜 止 狀 態 （ stationary state ） ， 結 果 被 西 方 國 家 超 越 ， 現 在 情 剛 好 相 反 ： Now the boot is on the other foot. It is Westerners who are in the stationary state, while China is growing faster than any other major economy in the world.
有 些 和 foot 有 關 的 慣 用 語 跟 中 文 用 語 相 像 。 Set foot in/on 即 「 踏 足 」 。 例 如 ： It was the first time I had set foot in Egypt. 至 於 keep one's feet on the ground 即 「 腳 踏 實 地 」 。 如 ： This young movie star keeps her feet on the ground despite her sudden fame and wealth.
■ Glossary
shift … … 轉 移
stationary … … 靜 止 的
turn up … … 出 現
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作 者 電 郵 ︰ iplau@reginaip.hk
文 ︰ 葉 劉 淑 儀
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